La defensa del Manchester City, Alanna Kennedy, cree que la anterior desilusión del club en la UEFA Women's Champions League les impulsó a clasificarse para la fase de grupos de esta temporada.
El club de Manchester alcanzó semifinales consecutivas en 2016/17 y 2017/18, pero sus recientes andanzas en la competición han sido de corta duración o inexistentes. Esta temporada, sin embargo, llegaron a la fase de grupos por primera vez en cuatro años.
Para Kennedy, esta será su primera experiencia con la acción de la fase de grupos en el liga de campeones después de llegar procedente del Tottenham Hotspur en 2021 y haber pasado los primeros años de su carrera entre Estados Unidos y su Australia natal. “Fue decepcionante estar fuera [of the competition] al principio de mis dos primeras temporadas y ni siquiera el año pasado”, afirmó el internacional australiano.
“Para nosotros, esto nos hizo estar más decididos a asegurarnos de estar allí esta vez. Tengo muchas ganas de jugar más Liga de Campeones”.
En 2022/23, el equipo de Gareth Taylor quedó eliminado de la competición en la primera ronda de clasificación tras perder por 1-0 ante real madrid. Esta vez, todo lo que se interpuso en su camino fue una dura prueba contra el Paris FC francés en la segunda ronda de clasificación.
Fue un partido hasta el Ciudad El jefe no se lo tomó a la ligera. Arsenal fueron eliminados por el mismo oponente en la primera ronda la temporada pasada. Es por esa razón que no se puede subestimar la victoria global del City por 8-0 en dos partidos, ya que se convirtió en uno de los tres clubes ingleses en llegar a la fase de grupos.
Sin embargo, las cosas no se ponen más fáciles para el City, ya que su primer partido de la fase de grupos será un empate en casa contra los gigantes europeos reinantes. Barcelona la próxima semana. El St. Polten austríaco y el Hammarby IF sueco son los rivales restantes del club de Manchester, que busca llegar a los octavos de final por primera vez desde la temporada 2020/21.
“Independientemente de si conseguimos al Barcelona desde el principio, el empate es el que es”, continuó Kennedy. “Estoy deseando afrontar el desafío porque no creo que los hayamos jugado.
“Personalmente no los he jugado, pero como club, [we haven’t] desde hace unos años. Será un buen desafío y una buena forma de empezarlo. Para nosotros, se trata de presentarnos de manera consistente. Tras una buena temporada el año pasado, queríamos empezar bien.
“Nos estamos centrando en nosotros mismos y nos aseguramos de que nuestros estándares sean siempre altos. La consistencia es clave para nosotros esta temporada”.
El City se perdió los trofeos por un margen muy ajustado la temporada pasada. A pesar de coincidir ChelseaCon un total de 55 puntos en la clasificación final de la WSL, una diferencia de goles inferior significó que finalmente terminaran una fuerte campaña con las manos vacías.
Ahora compiten en cuatro frentes: la WSL, la Liga de Campeones, Copa FA y la Copa de la Liga, todo ello en juego en 2024/25. Kennedy cree que aquí es exactamente donde debería estar el club.
“Cuando llegas a un gran club, quieres jugar todas estas competiciones y luchar por trofeos”, concluyó el defensa. “Para nosotros queremos ganar todas las competiciones en las que estemos este año y conseguir algunos títulos.
“Ser parte de las cuatro competiciones [is fantastic]y hasta ahora hemos tenido un buen comienzo con la Liga de Campeones. Las experiencias pasadas de quedarnos cortos nos han permitido crecer y aprender.
“Con suerte, esta será nuestra temporada”.
