¿Qué es la 'tripledemia' y debería preocuparme?

El término “tripledemia” ha dominado los titulares esta semana, ya que Servicio Nacional de Salud comienza el lanzamiento de la vacuna contra el COVID-19 y la gripe para adultos vulnerables.

A medida que llega el clima frío, muchos de nosotros hemos experimentado un deterioro de la salud, y esto puede deberse a un trío de virus que circulan actualmente por el Reino Unido.

Las personas mayores, los residentes de residencias de ancianos y las personas con problemas de salud son elegibles para recibir la vacuna, y las inyecciones se administrarán a partir del jueves.

El último lanzamiento se produce después de que funcionarios de salud expresaran su preocupación por una caída en la aceptación de la vacuna contra la gripe después de que se supiera que la enfermedad había causado al menos 18.000 muertes en los últimos dos años.

Pero ¿qué es una 'tripledemia'? ¿Y cómo podemos protegernos contra los desagradables virus invernales que circulan por ahí?

¿Qué es una 'tripledemia'?

“Una 'tripledemia' se refiere a brotes paralelos de tres enfermedades respiratorias, que normalmente ocurren durante las estaciones de otoño e invierno”, explica el Dr. Chun Tang, médico de cabecera de centro comercial pall. “En los últimos años, se ha utilizado para describir la propagación simultánea de COVID-19, influenza (gripe) y virus respiratorio sincitial (VRS).

“Cada uno de estos virus puede causar enfermedades graves, especialmente en grupos vulnerables como los ancianos, los niños pequeños y aquellos con sistemas inmunológicos debilitados”.

Pero ¿por qué la gente habla de ello ahora?

“Es especialmente preocupante ahora porque, como estos virus circulan juntos, pueden ejercer presión sobre el NHS debido a una mayor afluencia de pacientes”, dice Tang.

¿El VSR, la gripe y el COVID-19 tienen síntomas similares?

“El VSR, la gripe y el COVID-19 comparten muchos síntomas superpuestos, como fiebre, tos, secreción nasal y fatiga, lo que puede dificultar la diferenciación entre ellos”, señala Tang.

Sin embargo, hay algunas diferencias clave a tener en cuenta.

“La COVID-19 puede provocar una pérdida del gusto o del olfato y dificultades respiratorias más frecuentes”, destaca Tang. “El VSR a menudo causa sibilancias y es más probable que afecte a los bebés, mientras que la gripe tiende a atacar rápidamente con fiebre repentina y dolores corporales.

“Si no está seguro, las pruebas pueden confirmar qué virus es el responsable”.

Tang insta a cualquier persona cuyos síntomas se vuelvan graves o empeoren con el tiempo a que se comunique con su médico de cabecera local, especialmente si tiene problemas para respirar, fiebre alta persistente, confusión o dolor en el pecho.

“En el caso de los bebés, busque atención médica si tienen dificultades para respirar, están deshidratados o si el niño se vuelve inusualmente letárgico”, añade.

¿Es posible contraer los tres virus al mismo tiempo?

“Sí, es posible contraer más de uno de estos virus juntos”, advierte Tang. “Estar infectado con múltiples virus respiratorios puede aumentar la gravedad de la enfermedad y dificultar la recuperación del cuerpo, especialmente en aquellos con sistemas inmunológicos debilitados o problemas de salud existentes”.

¿Quién corre mayor riesgo?

“Las personas más vulnerables a enfermedades graves debido a una tripledemia incluyen niños pequeños, adultos mayores y personas con problemas de salud subyacentes, como asma, diabetes o sistemas inmunológicos debilitados”, dice Tang.

“Los bebés menores de un año, especialmente los que nacen prematuramente, tienen un mayor riesgo de contraer el VSR, mientras que los adultos mayores y aquellos con enfermedades crónicas pueden enfrentar complicaciones más graves a causa de la gripe y el COVID-19”.

¿Qué necesita saber la gente sobre el tratamiento?

El tratamiento depende del virus que causa la enfermedad.

“Gripe y COVID-19 tienen medicamentos antivirales disponibles, pero funcionan mejor cuando se inician temprano”, explica Tang. “El VSR normalmente requiere cuidados de apoyo, como líquidos, reposo y control de la fiebre, aunque los casos graves en bebés pueden requerir hospitalización.

“Para los tres, la atención se centra en controlar los síntomas: hidratación, descanso y medicación para controlar la fiebre y el malestar”.

¿Cómo puedes protegerte de esto?

Puede protegerse manteniéndose al día con las vacunas disponibles.

“Existen vacunas para la gripe y la COVID-19, y este año se ha aprobado una vacuna contra el VRS para adultos mayores”, destaca Tang. “Vacunación Es crucial para reducir el riesgo de enfermedades graves”.

Las personas elegibles pueden reservar una vacuna a través del sitio web del NHS, la aplicación NHS o llamando al 119 de forma gratuita.

Practicar una buena higiene también es muy importante.

“Lavarse las manos con regularidad, usar mascarillas en lugares concurridos y quedarse en casa cuando se está enfermo puede ayudar a reducir la propagación”, dice Tang.

Tomar suplementos de vitamina D también puede ayudar a respaldar la salud inmunológica.

“Muchos adultos mayores corren el riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina D, especialmente en invierno, cuando la exposición a la luz solar es baja”, explica Tang. “Si bien la vitamina D puede ayudar a aumentar la inmunidad general, no es un tratamiento específico para estos virus.

“Sin embargo, garantizar niveles adecuados mediante suplementos o dieta puede ayudar a reducir el riesgo de infecciones respiratorias”.