La creación del Monte Rushmore, que colocó las imágenes de cuatro presidentes estadounidenses en imponentes relieves monumentales en el Colinas Negras de Dakota del Surcomenzó un día como hoy en la historia, el 4 de octubre de 1927.
“El Monte Rushmore es un proyecto de proporciones colosales, ambición colosal y logros colosales”. escribe el Servicio de Parques Nacionalesque asumió la gestión del hito por orden del presidente Franklin D. Roosevelt en 1933.
el monumento inmortaliza a los presidentes George Washington (1789-97), Thomas Jefferson (1801-09), Theodore Roosevelt (1901-09) y Abraham Lincoln (1861-65).
El escultor danés-estadounidense Gutzon Borglum dirigió el esfuerzo, que empleó a unos 400 hombres y mujeres antes de su finalización el 31 de octubre de 1941.
“Las dimensiones de un monumento deben estar determinadas por la importancia para la civilización de los acontecimientos que se conmemoran”, dijo Borghlum sobre su majestuoso relieve, en el que el rostro de cada presidente mide unos 60 pies de altura.
Monte Rushmore en Dakota del Sur, con fuegos artificiales de fondo. (Foto de H. Armstrong Roberts/ClassicStock/Getty Images)
“Coloquemos allí, talladas en lo alto, tan cerca del cielo como podamos, las palabras de nuestros líderes, sus rostros, para mostrar a la posteridad la clase de hombres que fueron. Luego rezamos para que estos registros perduren hasta que el viento y la tormenta. Sólo la lluvia los desgastará.”
Cuando el senador de Texas Tom Connolly cuestionó el proyecto, Borglum respondió ferozmente: “El Monte Rushmore es eterno. Permanecerá en pie hasta el fin de los tiempos”.
“Las dimensiones de un monumento deben estar determinadas por la importancia para la civilización de los acontecimientos que se conmemoran.” – Gutzón Borglum
El artista nunca vio su visión completa.
Murió de un ataque al corazón en marzo de 1941. Su hijo Lincoln Borglum supervisó el proyecto en sus últimos meses.
El rostro de cada presidente se fue revelando lentamente a lo largo de años de trabajo: primero Washington (1930), luego Jefferson (1936), luego Lincoln (1937) y finalmente Roosevelt (1939).
La fe de Washington en la nueva república en sus horas más oscuras le valió el título de Padre de su país.
Jefferson le dio a la humanidad la creencia de que “todos los hombres son creados iguales”.
Roosevelt fue uno de los principales reformistas y ambientalistas del mundo y ganó el Premio Nobel de la Paz en 1906.
Y Lincoln se emancipó de la esclavitud casi 4 millones de estadounidenses e inspiraron a la nación a través de la tragedia de la Guerra Civil.
Gutzon Borglum (1867-1941), escultor estadounidense, trabajando en su estudio sobre el modelo del Monte Rushmore. Fotografía alrededor de los años 30. (George Rinhart/Corbis vía Getty Images)
Sin embargo, esos logros no son lo suficientemente buenos para algunos estadounidenses hoy en día, ya que el Monte Rushmore ha sido atacado en los últimos años por expertos “despertados”.
“¿Podemos retirarnos usando el 'Monte Rushmore?' Eso debería ser ofensivo para todos nosotros, especialmente para los nativos americanos, pueblos indígenas que fueron los primeros que estuvieron aquí antes de Cristóbal Colón”, dijo la ex estrella de la NBA y analista de baloncesto Jalen Rose dijo en un video tweet en agosto.
“Ese terreno les fue robado cuando se descubrió que contenía oro”, dijo también.
El proceso de tallar el monumento en la ladera de una montaña de granito y arenisca fue ambicioso, atrevido y peligroso.
El representante Dusty Johnson, republicano por Dakota del Sur, respondió días después diciendo: introduciendo la Ley de Protección del Monte Rushmore.
La ley prohíbe el uso de fondos federales “para alterar, cambiar, destruir o eliminar la imagen, el nombre o cualquiera de las caras en el Monumento Nacional Monte Rushmore”, dijo la oficina de Johnson en un comunicado de prensa.
El proceso de tallar el monumento en la ladera de una montaña de granito y arenisca fue ambicioso, atrevido y peligroso.
Los ciclistas se detienen para contemplar el monte Rushmore el 9 de agosto de 2021. Cada agosto, cientos de miles de entusiastas del motociclismo se sienten atraídos por la esquina suroeste de Dakota del Sur para el rally anual de motocicletas Sturgis. (Scott Olson/Getty Images)
Primero se extrajo roca de la montaña con el uso de explosivos dirigidos antes de que el proceso se volviera cada vez más preciso.
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“Se utilizó dinamita hasta que sólo quedaron de tres a seis pulgadas de roca por retirar para llegar a la superficie final tallada”, escribe el Servicio de Parques Nacionales.
Ninguna persona murió en los 14 años de construcción a pesar de los explosivos, las alturas y las condiciones desalentadoras.
“En este punto, los perforadores y los asistentes de talladores perforaban agujeros en el granito muy juntos. Esto se llamaba panal. Los agujeros perforados muy juntos debilitaban el granito para que pudiera retirarse con frecuencia a mano”.
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El Servicio de Parques Nacionales también dijo: “Después del proceso de panal, los trabajadores alisaron la superficie de las caras con una herramienta de corte manual o de parachoques. En este paso final, la herramienta de parachoques nivelaría el granito, creando una superficie tan lisa como una acera. “.
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El trabajo “fue emocionante, pero peligroso”; sin embargo, ni una sola persona murió en los 14 años de construcción a pesar de los explosivos, las alturas y las condiciones desalentadoras, informa el NPS.
