Medios de megafoníaUn ex subdirector de correos que cumple cadena perpetua por asesinar a su esposa busca una nueva apelación de su condena, argumentando que la investigación de la oficina de correos ha arrojado nueva luz sobre su caso.
Robin Garbutt fue declarado culpable en 2011 de asesinar a su esposa Diana en su casa de North Yorkshire el año anterior, pero siempre ha mantenido su inocencia.
Las pruebas del sistema informático Horizon y de la oficina de correos ayudaron a condenarlo después de que los fiscales dijeran que había estado robando dinero de su sucursal, fingió un robo y mató a Diana para encubrirlo.
Los abogados de Garbutt han solicitado a la Comisión de Revisión de Casos Penales que el caso sea devuelto al Tribunal de Apelación. El ex ministro de Correos, el diputado Kevin Hollinrake, dijo a la BBC que apoyaba una nueva revisión.
Diana, la esposa de Garbutt, fue encontrada muerta en su apartamento encima de la oficina de correos que dirigían juntos en el pueblo de Melsonby, en North Yorkshire, en 2010. Había sido atacada en la cabeza con una barra de metal en su cama.
Garbutt afirmó que fueron víctimas de un robo a mano armada.
Le dijo a la policía que un hombre lo obligó a abrir la caja fuerte de su oficina de correos a punta de pistola y entregar £16,000 antes de poder subir corriendo las escaleras donde descubrió el cuerpo de su esposa.
Pero el jurado no le creyó. La fiscalía dijo que había organizado el robo y había estado robando dinero de su sucursal, y luego mató a Diana para encubrirlo, temiendo que estuviera a punto de ser descubierto. Afirmaron que él estaba en dificultades financieras y que su relación también tenía problemas.
No había pruebas físicas que lo vincularan con el asesinato. Un punto clave del caso en su contra se basó en datos del sistema Horizon y cómo fueron interpretados por la Oficina de Correos.
folleto familiarA diferencia de los cuentos familiares de cientos de otros subdirectores de correos, éste no se trata de déficits en las cuentas de las sucursales.
La fiscalía afirmó que Garbutt estaba ocultando su robo haciendo declaraciones falsas sobre la cantidad de efectivo que tenía en la caja fuerte de su oficina de correos. La sugerencia fue que estaba pidiendo más de lo necesario y que nunca hubo 16.000 libras esterlinas en la caja fuerte la mañana del asesinato porque las había robado.
Dos testigos de la Oficina de Correos testificaron en su contra, basándose en datos del sistema informático Horizon. Un investigador dijo que la cantidad de efectivo que había estado solicitando para su cuenta de sucursal era sospechosa e indicativa de fraude.
Los abogados de Garbutt ahora argumentan, en esencia, que no se puede confiar en partes clave de la evidencia relacionada con Horizon, dado lo que surgió de la investigación pública sobre el escándalo y la evidencia nueva de otras fuentes.
La madre de Diana dejó en claro en una entrevista a principios de este año que cree que su yerno es culpable de decir que se estaba “sumbando al tren de Horizon”.
Pero los partidarios de Garbutt dicen que, dadas todas las pruebas y discrepancias que se han descubierto a lo largo de los años, nunca tuvo un juicio justo y es hora de analizar su caso más ampliamente.
“Creemos que las nuevas pruebas y otros acontecimientos importantes que han salido a la luz desde el juicio original significan ahora que la condena del señor Garbutt no es segura”, dice su abogado Martin Rackstraw de Russell-Cooke, quien junto con James Sturman KC han estado representando Garbutt durante algunos años.
'Audiencia justa'
El diputado conservador Hollinrake ha escrito una carta de apoyo. Fue a la misma escuela que Garbutt, pero dice que no es por eso que apoyó la revisión.
Le dijo a la BBC: “No puedo especular si Robin Garbutt es culpable o inocente, pero creo que todos queremos asegurarnos de que las personas, cuando pasan por el sistema judicial, tengan una audiencia justa”.
Garbutt ya no ha logrado persuadir tres veces a la Comisión de Revisión de Casos Penales para que devuelva su caso al Tribunal de Apelaciones a medida que ha salido a la luz nueva información.
En su último intento en 2021, su equipo legal planteó la falta de conocimiento sobre el sistema Horizon, pero la solicitud fue desestimada porque el organismo de control decidió que las fallas en Horizon no afectaron la confiabilidad de los datos utilizados por la fiscalía en su juicio.
“Creo que esta es la última tirada de dados”, dice su amigo cercano y ex vecino Barry Conachy.
“Nunca hemos dudado de su inocencia y todos realmente esperamos que esto sea lo que le dé un gran avance. Robin siempre ha dicho que no estaba robando dinero de la oficina de correos.
