Por: Ed Weaver / 28 de septiembre de 2024 / Foto: Nick Coyle
Con una desventaja de 21-0 al comenzar la segunda mitad del fútbol universitario del viernes con Atenas, Wellsboro anotó un par de touchdowns pero no pudo salir completamente del agujero en una derrota de 21-13 ante los Wildcats.
En su primera posesión de la segunda mitad luego de una intercepción del junior Marek Mascho, los Hornets tomaron el control en su propia yarda 41. Las carreras del senior Ryder Bowen y el novato Griffin Morral rápidamente movieron el balón hacia territorio Wildcat. Finalmente, los Hornets avanzaron dentro de la zona roja de Atenas, donde Morral conectó con el junior Jonathan Carl desde 19 yardas. El punto extra de Carl dividió a los montantes, reduciendo la ventaja de los Wildcats a 21-7 con 4:39 restantes en el tercer cuarto.
La defensa de Wellsboro mantuvo a Atenas en cuarta oportunidad en el siguiente avance y recuperó el control en su propia yarda 37. Con la ayuda de una penalización por conducta antideportiva que movió el balón hacia el lado del campo de los Wildcats, Morral y Carl conectaron por segunda vez de la noche en un pase de 40 yardas. Atenas bloqueó el siguiente punto extra, dejando el marcador en 21-13 a sólo nueve segundos del final.
Los Hornets tuvieron sus oportunidades, forzando y recuperando un balón suelto en la siguiente serie de los Wildcats, y manteniendo a Atenas en desventaja a mitad del cuarto, sin embargo, la ofensiva de Wellsboro se vio obligada a despejar en sus dos series del último cuarto después de su touchdown final. Después del último despeje de los Hornets, Atenas controló el balón durante los últimos 5:32 para agotar el tiempo. Wellsboro hizo que Atenas enfrentara múltiples terceros intentos en su último avance, pero el QB Connor Davidson convirtió ambas veces en carreras largas para mantener vivo el avance.
Volviendo a la primera mitad, los Wildcats encontraron la zona de anotación en su segundo avance después de un primer cuarto sin goles. Los Wildcats armaron una serie de 12 jugadas y 80 yardas que culminó con un pase de 9 yardas de Davidson a Gage Marmor para darles a los Wildcats la ventaja de 7-0 con 4:33 restantes en la mitad. Una pérdida de balón de los Hornet condujo a siete puntos más de Wildcat cuando Davidson marcó su propio número desde 5 yardas. Con poco más de 90 segundos restantes en la mitad, los Wildcats tenían una ventaja de 14-0.
Atenas agregó una anotación más al final de la mitad en un error de los equipos especiales de Wellsboro. Frente a un 4to y 6 desde su propia yarda 29, luego de un tiempo muerto, los Wildcats bloquearon un despeje de Wellsboro. Keegan Congdon lo recuperó para los Wildcats y lo devolvió a la zona de anotación para darle a Atenas una ventaja de 21-0 sobre Wellsboro en la mitad.
“Estoy dudando un poco de mí mismo”, dijo el entrenador en jefe. Matt Hildebrand dicho. “Pedimos un tiempo muerto con la esperanza de ahorrar un poco de tiempo, tal vez recuperar el balón. Me estoy pateando ahora mismo. Deberíamos haber salido de la mitad y reagruparnos en el entretiempo. Eso realmente nos lastimó. Estoy tomando la peor parte de esto pero tenemos que bajar del autobús. Esa es la otra parte.
“Este partido fue una historia de dos equipos de fútbol”, continuó Hildebrand. “El equipo de la primera mitad no fue el equipo con el que hemos jugado las últimas dos semanas. Creo que lo demostramos en la segunda mitad. Jugamos fútbol americano en defensa, vamos y anotamos dos touchdowns, y dejamos pasar otra oportunidad que tuvimos. “No aprovechamos la oportunidad de empatar el partido al comienzo del cuarto cuarto. Duele, pero tenemos que aprender de ello y seguir adelante”.
Davidson completó 12 de 16 pases para 111 yardas y también corrió para 138 yardas en 19 acarreos. Gage Marmor lideró el cuerpo de receptores de Wildcat con 2 recepciones para 40 yardas.
Morral lanzó para 129 yardas y completó 13 de 20 pases. Bowen cargó el balón 14 veces para 32 yardas y Morral también corrió 8 veces para 28 yardas. Mascho atrapó 7 pases para 54 yardas, el máximo del juego, mientras que Carl tuvo 59 yardas en recepciones y 2 anotaciones.
Bowen lideró a los Hornets con 10 tacleadas y una recuperación de balón suelto. El estudiante de primer año Kody Enck hizo 7 tacleadas, el estudiante de segundo año Levi Champaign agregó 5 paradas y Mascho hizo 4 tacleadas y tuvo una intercepción. Júnior Jayden Dumm También sumó 4 tacleadas y tuvo una captura.
Wellsboro cae al 1-5 (1-4 División de Escuelas Grandes de NTL) en el año. El viernes recibirán a los invictos Troy Trojans.
Atenas mejora a 3-3 en general (3-3 División de Escuelas Grandes de NTL). Los Wildcats reciben a Towanda el próximo sábado.
