El sindicato que representa a decenas de miles de trabajadores portuarios en todo Estados Unidos acordó suspender su huelga mientras continúan las negociaciones.
Los miembros de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) se manifestaron el martes en 14 puertos importantes a lo largo del este y del Golfo, deteniendo el tráfico de contenedores de Maine a Texas.
El sindicato dice que ha llegado a un acuerdo provisional sobre salarios y volverá a trabajar el viernes hasta el 15 de enero, cuando volverán a la mesa de negociaciones para negociar “todos los demás asuntos pendientes”.
La acción marcó el primer cierre de este tipo en casi 50 años y amenazó con sembrar el caos en medio de la ajetreada temporada de compras navideñas y las próximas elecciones presidenciales.
Los puertos afectados incluyeron algunos de los más activos del país, incluidos Nueva York, Georgia y Texas. Los expertos estiman que manejan más de un tercio de las importaciones y exportaciones estadounidenses.
Las empresas se habían estado preparando para la posibilidad de un cierre prolongado, que amenazaba con perturbar el comercio mundial y la economía estadounidense.
Muchos consumidores tenían miedo y se estaban abasteciendo de algunos suministros, como fórmula para bebés y papel higiénico.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, aplaudió el acuerdo provisional en un comunicado el jueves por la noche, diciendo que “representa un progreso crítico hacia un contrato sólido”.
“Felicito a los trabajadores portuarios de la ILA, que merecen un contrato sólido después de sacrificar tanto para mantener abiertos nuestros puertos durante la pandemia”, dijo Biden.
“Y aplaudo a los operadores portuarios y transportistas que son miembros de la Alianza Marítima de Estados Unidos por trabajar duro y poner una oferta sólida sobre la mesa”.
Biden señaló la necesidad de que los puertos estén abiertos para “garantizar la disponibilidad de suministros críticos” para los afectados por el huracán Helene, que ha dejado más de 200 muertos en el sureste de Estados Unidos.
Según el contrato de 2018 que expiró el lunes, los trabajadores portuarios ganaban un salario base por hora de entre 20 y 39 dólares, así como otros beneficios, incluidas regalías vinculadas al tráfico de contenedores.
Harold Daggett, director de la ILA, exigió que las empresas acepten aumentar el salario por hora en 5 dólares por cada año de contrato.
El sindicato, que tiene alrededor de 47.000 miembros activos según documentos federales, también busca protección contra la automatización.
