bbcLa casa de Tormooja Khatun, de 84 años, en Luton, está siendo consumida por moho negro, hongos y podredumbre seca después de la fallida instalación del aislamiento de las paredes exteriores.
Su familia dice que les advirtieron que la reparación podría costar más de £ 100.000 y describen la situación como una “pesadilla”.
El caso de la señora Khatun está lejos de ser único. Un número cada vez mayor de parlamentarios está preocupado por el impacto sobre sus electores de un aislamiento mal instalado, mientras que Citizens Advice pide al gobierno que “arregle urgentemente” la regulación del sector.
Un portavoz del gobierno instó a la señora Khatun y a cualquier otra persona que tenga inquietudes a “comprometerse con TrustMark para encontrar una solución”.
La señora Khatun sufrió recientemente un derrame cerebral. No muy lejos de donde ella está sentada, grandes crecimientos de hongos de pudrición seca se están alimentando de las tablas del suelo.
“Preocúpate, preocúpate”, dice mientras señala el moho negro que está creciendo en la pared de su sala de estar.
En noviembre de 2022, la señora Khatun aisló su casa según un plan gubernamental conocido como ECO 4. Está diseñado para ayudar a los hogares de bajos ingresos a calentar sus hogares y reducir sus facturas de energía. Los paneles aislantes se fijan al ladrillo exterior de una casa y luego se recubren con revoco.
A más de tres millones de hogares en el Reino Unido se les ha instalado aislamiento en el marco de programas ECO gubernamentales, que son pagados por las compañías energéticas y el costo se traslada a todos los consumidores a través de sus facturas de energía.
La BBC reveló a principios de este año que cientos de miles de estas casas podrían tener un aislamiento que no se instaló según el estándar requerido.
A los pocos meses de que la señora Khatun le instalaran el aislamiento, quedó claro que ese era el caso en su casa. Un informe de un perito muestra cómo el agua de lluvia penetró en la casa, provocando humedad, moho y podredumbre seca.
El hijo de la señora Khatun, Lukman Ashraf, dice que no cree que haya ninguna garantía de que las empresas implicadas cubrirán los costes de las reparaciones.
“Llevamos casi un año lidiando con esto, mientras la situación empeoraba progresivamente y los costes de reparación subían.
“Sólo queremos despertar de esta pesadilla y recuperar nuestras vidas”.
Me hace un recorrido por la casa. A medida que pasamos de una habitación a otra, corta hongos de las paredes.
Se derrumba al pensar en lo duro que trabajó su padre en la fábrica de automóviles Vauxhall para poder comprar la casa en 1990.
“Les apasionaba tener su propia casa. Y ver que todo iba cuesta abajo, porque alguien había hecho un trabajo realmente, realmente malo, es realmente impactante”.
Se han instalado aislamientos en las paredes externas de más de 3.000 viviendas en Luton y un número cada vez mayor de residentes se ponen en contacto con el ayuntamiento en busca de ayuda.
Su subdirector ejecutivo, Mark Fowler, dice estar “muy preocupado” y quiere saber por qué no hay más regulación.
“Creo que el gobierno y la gente con la que trabajan tienen que asumir más responsabilidad. Sin que estas cosas se resuelvan a nivel nacional, creo que esto podría crear una forma de crisis”.
El ayuntamiento teme que algunas de las instalaciones presenten un riesgo potencial de incendio porque algunos instaladores no les han informado si los materiales que han utilizado son incombustibles.
Un número cada vez mayor de parlamentarios está haciendo sonar la alarma. El diputado de Bradford East, Imran Hussain, pide al gobierno que investigue la magnitud del problema.
“La tragedia es que no es un problema que afecte únicamente a Luton. En mi propio distrito electoral, hemos tenido situaciones muy similares. Creo que el gobierno tiene el deber de examinar esto”.
Citizens Advice se hace eco del llamamiento y afirma que la confianza en el sector se está viendo dañada “por las acciones de comerciantes deshonestos”.
“El gobierno necesita arreglar urgentemente la regulación del sector”, dijo la organización benéfica, añadiendo que “básicamente no era adecuada para su propósito”.
Durante los últimos cinco años, los instaladores de aislamiento que quieran realizar trabajos bajo ECO deben estar registrados en una organización llamada Trustmark.
La empresa que realizó los trabajos en la casa de la señora Khatun, Savior Energy Solutions, está registrada con Trustmark.
En una declaración, el director ejecutivo de TrustMark, Simon Ayers, dijo: “Siempre nos preocupamos cuando escuchamos casos de mano de obra de mala calidad, particularmente cuando afecta la vida de las personas. Cuando los clientes tienen dudas, les instamos a seguir nuestro proceso de disputas. Nuestro proveedor del esquema NAPIT, que tiene la responsabilidad de monitorear Savior Energy, está llevando a cabo una revisión detallada para garantizar que cumplan con los estándares requeridos por nuestro esquema”.
Según el proceso de disputas, se supone que la familia debe dejar que Savior realice las reparaciones, pero dicen que no confían en que la empresa haga el trabajo.
Savior Energy Solutions dijo: “A pesar de varias ofertas nuestras para resolver los problemas, el cliente ha dicho que no está interesado en que Saviour realice el trabajo, sino que quiere que lo haga un tercero. Seguimos comprometidos a trabajar estrechamente con “El cliente y cualquier organismo regulador relevante para garantizar que cualquier problema se resuelva de manera justa y eficiente”.
El portavoz del Departamento de Seguridad Energética y Net Zero dijo que el aislamiento instalado según los planes gubernamentales debe ser instalado por una empresa registrada en TrustMark “con los más altos estándares”.
“Cualquier medida que se instale debe ser segura y eficaz, y los problemas deben rectificarse de forma rápida y adecuada”.
La empresa responsable debe solucionar el problema en primer lugar según la ley del consumidor, y los instaladores de Trustmark deben actuar de acuerdo con las leyes pertinentes, también en materia de seguridad contra incendios, añadió el portavoz.
