SAN DIEGO — La última parada del Padres de San Diego'la gira de redención los llevó a una capa de champán y cerveza el miércoles por la noche, después de que despacharon al Bravos de Atlanta con una victoria de 5-4 para completar una barrida de dos juegos en su Serie de Comodines de la Liga Nacional.
El piso de la casa club de los Padres estaba cubierto de una capa de alcohol, y debajo de un ruido de música de salsa, Luis Arráez Se paró en medio de un círculo de compañeros de equipo y bailó. Cuando terminó, Fernando Tatis Jr.. intervino y dio un giro, y siguieron así por un tiempo.
Hace un año, los Padres eran considerados el equipo más decepcionante del béisbol, un modelo funcional de disfunción en el camerino. Ahora, después de una renovación cultural y de personal, se enfrentarán a la Dodgersel favorito número uno del béisbol en esta postemporada. Esa serie al mejor de cinco comenzará en Los Ángeles, y entre las multitudes masivas del Dodger Stadium y las fiestas que engendran los Padres en Petco Park, podría atraer a un cuarto de millón de fanáticos en persona y muchos millones en las transmisiones.
“Luchamos con uñas y dientes para llegar al final de la temporada, para la división. Pero ahora estamos en la parte de la temporada en la que el ganador sigue adelante y no querríamos que fuera de otra manera”, dijo el manager de los Padres, Mike Shildt. dicho. “Va a ser una serie maravillosa. Estamos muy entusiasmados con ella. No puedo esperar”.
Justo después de que los jugadores de San Diego se tumbaran en el montículo para una foto del equipo, el tercera base Manny Machado dijo: “Esto es lo que todos querían”.
Quizás no todos. Es difícil imaginar que alguien desee abiertamente una serie contra los Padres, que han jugado mejor que cualquier equipo desde el receso del Juego de Estrellas: 45 victorias y 19 derrotas, incluidos los dos juegos contra los Bravos, 113 victorias. ritmo desde mediados de julio. Su alineación es profunda, su rotación es profunda y talentosa, aunque existe preocupación por Joe Musgrovequienes tuvieron que abandonar el juego el miércoles por problemas en el codo, y su bullpen es tan bueno como cualquier otro, luego de las incorporaciones durante la temporada de Tanner Scott, Jason Adán y otros.
Los Padres tendieron una emboscada a los Bravos max fritoquien estaba haciendo lo que podría ser su última aparición con el uniforme de Atlanta. Tatis Jr. conectó una línea de 99,8 mph de regreso al montículo, y la pelota se estrelló contra el trasero de Fried y rebotó. Fried hizo una mueca y, tras la visita del manager Brian Snitker y un preparador físico, decidió continuar. Luego ponchó a Machado para ayudarlo a salir de un atolladero con las bases llenas.
Pero después de la línea de Tatis, Fried le dijo a los periodistas más tarde que sus nalgas magulladas se tensaron, y en la segunda entrada, el control de Fried desapareció. Con dos outs, Kyle Higashioka conectó un jonrón solitario, el segundo en dos días, y después de tres sencillos consecutivos, las bases volvieron a estar llenas para Machado.
Mientras Machado observaba cómo se desarrollaba esta jugada, siguió diciéndoles a sus compañeros en el dugout que le dieran otra oportunidad, que le dieran otra oportunidad, y cuando Fried dejó un slider sobre el plato, Machado lo disparó hacia la esquina del jardín izquierdo para dos carreras. Merrill siguió con un triple de dos carreras y San Diego estaba 5-1.
“Ese es un grupo de hermanos”, dijo Merrill. “En la primera entrada, tenemos las bases llenas, no hay outs y no anotamos. Pero no miramos atrás, avanzamos. ¡Seis hits seguidos con dos outs! No creo que eso suceda muy a menudo. Eso es lo que Llamo a un grupo de hermanos, simplemente trabajando juntos tratando de empacar en las carreras”.
Dijo Higashioka: “Este equipo siempre ha demostrado la capacidad de ser resiliente y nunca darse por vencido. Eso es un mérito para todos los muchachos. Simplemente lograr buenos turnos al bate pase lo que pase”.
Para los Bravos, quienes han sido golpeados todo el año por las lesiones y han estado sin Ronald Acuña Jr.. durante la mayor parte de la temporada y sin austin riley En las últimas semanas, este fue un déficit enorme. Fried estaba acabado, y este partido reflejó la temporada de los Bravos en cómo fue definida por las lesiones.
Los Bravos hicieron algunas carreras más, pero al carecer de potencia de fuego en su alineación (después de liderar las mayores en carreras el año pasado, terminaron 15° esta temporada) se quedarían cortos. Travis d'Arnaud Saltó para terminar el juego y los Padres corrieron hacia el medio del campo.
Más tarde, antes de que los jugadores de San Diego inundaran su casa club con champán, Shildt y otros hablaron en voz alta sobre cómo este era sólo el primer paso, que necesitaban 11 victorias más en esta postemporada.
Justo antes de eso, Machado había hablado durante y después del juego sobre cómo este es un equipo que pelea y empuja, lo cual no fue algo que se haya dicho sobre los Padres de 2023, un club lleno de estrellas que simplemente fracasó. El manager Bob Melvin dejó a los Padres justo después de la temporada regular y pasó a los Gigantes. juan soto fue comercializado a la Yankees de Nueva York a cambio de un clan de lanzadores y Higashioka. Shildt, que había sido despedido por el Cardenales de San Luis Después de la temporada 2021 y no estaba seguro de si tendría otra oportunidad, fue contratado, y poco después, comenzó una conversación entre el nuevo entrenador, el personal y los jugadores sobre cómo mejorar la experiencia laboral para todos ellos.
Como jugador de cuadro Jake Cronenworth Como lo describió, los jugadores querían volver a preocuparse por cada juego, cada resultado y, quizás lo más importante, volver a divertirse. Shildt quería que los jugadores disfrutaran viniendo a trabajar todos los días y se hicieron algunos ajustes en el horario.
“Estoy satisfecho con la forma en que nuestros muchachos están afrontando esta postemporada”, dijo Shildt después del partido del miércoles. “Simplemente estás jugando béisbol, hombre. No lo están haciendo más grande de lo que es. Simplemente salen, juegan y juegan”.
En el camino, Merrill emergió como jardinero central, a los 20 años. “Una superestrella”, dijo Cronenworth. “Un fenómeno”.
El gerente general AJ Preller, conocido desde hace mucho tiempo por su agresividad, consiguió dylan cese desde Medias Blancas en un intercambio de entrenamiento de primavera, e hizo el primer gran negocio de la temporada regular, canjeando por el campeón de bateo Arráez, quien reforzó la nueva dedicación del equipo de hacer más contacto y poncharse menos en su espacioso parque. El entrenador Víctor Rodríguez lo llamó bateo de Petco Park.
Y al llegar la fecha límite, Preller hizo más acuerdos para reforzar el bullpen de los Padres. El miércoles por la mañana, un ejecutivo rival habló sobre la posibilidad de votar por Preller como ejecutivo del año.
El charco de champán y cerveza ya había empezado a crecer cuando Preller entró en la habitación. Shildt lo vio, abrazó a su jefe con su mano derecha y vació una botella sobre la cabeza de Preller con su mano izquierda, riendo.
