Un actor muy diferente casi se une a Will Smith en el salvaje oeste condenado – SlashFilm

Aparte de la propiedad intelectual establecida, hay pocas cosas seguras en el cine de Hollywood. Hubo un tiempo en que John Wayne a lomos de un caballo era una licencia para imprimir dinerolo mismo ocurre con Clint Eastwood (quien también los empaquetó mientras blandía un escudo y un cañón de mano). Y estuvo esa notable década de duración en la que Rob Reiner, parado detrás de la cámara, significó un éxito comercial crítico, si no total, garantizado.

Las buenas rachas no suceden así, así que cuando parece que un shooter se está calentando, los estudios se alinean para hacer las apuestas más fuertes en su próxima tirada. Tal fue el caso del equipo formado por la estrella Will Smith y el director Barry Sonnenfeld después del éxito de taquilla de “Hombres de negro” de 1997. Este fue el primer éxito de Smith fuera de un conjunto (uno que casi rechaza)y el cuarto éxito de taquilla de Sonnenfeld después de “La familia Addams”, “Los valores de la familia Addams” y “Get Shorty”. Entre el poderoso encanto de Cary Grant del primero y el agudo ingenio visual del segundo, parecían estar al borde de una lucrativa asociación creativa a largo plazo.

El dúo lo sabía, así que empezaron a buscar su próximo vehículo. James Lassiter, socio productor de Smith, creyó haberlo encontrado en “Wild Wild West”, una adaptación a la pantalla grande de la peculiarmente emocionante serie de televisión de los años 60 protagonizada por Robert Conrad como el fanfarrón agente del Servicio Secreto James West y Ross Martin como su inteligente y Artemus Gordon, socio fabricante de dispositivos. Aunque el programa terminó su emisión en 1969 y fue mucho más popular entre los Baby Boomers durante su ejecución inicial que lo que había sido entre los miembros de la Generación X en sindicación, el gancho parecía innegable para todas las partes que deseaban participar. Una vez que se decidieron por la película, llegó el momento de seguir adelante.

Warner Bros. era dueño del proyecto y no podría haber estado más complacido de poder probar la primera aventura de Smith y Sonnenfeld posterior a “Hombres de negro”. También estaban en el negocio con una estrella que parecía el compañero perfecto en pantalla para el rapero convertido en actor. Y esa estrella estuvo de acuerdo con esta evaluación hasta que, muy abruptamente, no lo hizo.

Hace 25 años, George Clooney se encontraba en una etapa extraña de su estrellato en la pantalla grande, ya que todavía no era una estrella rentable en la pantalla grande. Le tomó más de una década ganar el premio gordo de la pantalla chica como el Dr. Doug Ross en “ER”, momento en el que todos en Hollywood simplemente asumieron que las películas serían suyas en el momento en que decidiera intentar verlas. Esa transición fue sorprendentemente accidentada. “From Duskill Dawn” se vendió con Quentin Tarantino, mientras que películas como “One Fine Day”, “The Peacemaker” y “Out of Sight” no lograron arrasar en taquilla.

El único casi éxito de taquilla de Clooney fue “Batman & Robin” de 1997, que dañó la franquicia. Clooney estaba dispuesto a no repetir este error, por lo que asociarse con Smith y Sonnenfeld debe haber parecido una jugada inteligente. Cuando se encariñó con el proyecto, los escritores comenzaron a reestructurar el guión para aprovechar los puntos fuertes de sus estrellas ultracarismáticas. Mientras esperaban un nuevo guión, Sonnenfeld, según sus nuevas memorias “El mejor lugar posible, el peor momento posible: historias reales de una carrera en Hollywood”Pasó un fin de semana en los Hamptons con Cloon-dawg. Esto llevó a un momento incómodo en el restaurante Maidstone Arms, donde los camareros evaluaron mal el afecto de la estrella por su única actuación como Bruce Wayne/Batman.

Según Sonnenfeld:

“El personal estaba tan emocionado que crearon un postre especial: galletas de azúcar con forma de murciélagos, en homenaje a “Batman & Robin”, recientemente estrenada por George.

'¿Es esto algún tipo de broma?' —le preguntó George a nuestra fresca camarera irlandesa. [George was not happy with the film.]

'Lo siento, señor. Queríamos…'

“Bueno, no es gracioso.”

Vaya. Los éxitos, como dicen, siguieron llegando.

Clooney era considerado teflón por la mayoría en Hollywood, pero algunos comenzaban a cuestionar si podría soportar otro fallo significativo. después de su pareja con Jennifer López en “Out of Sight” de Steven Soderbergh, que obtuvo elogios de la crítica, fracasó en taquilla. ¿Fue esto una cuestión de tiempo (es decir, lanzar una astuta película policial en medio de la temporada de películas de verano) o simplemente la gente no estaba entusiasmada con Clooney afuera del Hospital General del Condado de Cook?

Clooney no estaba dispuesto a descubrirlo. Si a eso le añadimos algunos retoques ejecutivos, decidió hacer otros planes.

Según Sonnenfeld:

“Nuestro nuevo equipo de guionistas, Jeff Price y Peter Seaman, trabajaron en un nuevo borrador del guión, resolviendo algunos, pero no todos, nuestros problemas de la historia. El hedor en la habitación era la insistencia de Jon Peter en que debía haber una escena en la que Will Smith aparece. Por muy horrible que parezca, empeoró. La mañana de Acción de Gracias, Clooney llamó. No le gustó el nuevo borrador. Will tenía líneas más divertidas que George.

Clooney eligió sabiamente. Aunque “Three Kings” de David O. Russell no fue un éxito de taquilla, sí reforzó los argumentos de Clooney para alcanzar el estrellato cinematográfico. El año 2000 sería mucho más amable con él comercialmente con el dúo de “The Perfect Storm” y “O Brother, Where Art Thou?” Además, ¿cómo diablos se suponía que iba a trabajar como la mitad más nerd de un jugador de dos manos junto a Will Smith?

Kevin Kline terminó interpretando a Artemus Gordon y el resto fue infamia.